Jacob Marley y Ebenezer Scrooge son compañeros de negocio hasta que el primero muere repentinamente. Scrooge es avaro y miserable, y muestra su desprecio hacia todo el mundo que le rodea, incluidos su empleado Cratchit y su sobrino Fred. Ocho años después del deceso de Marley, Scrooge vivirá una nochebuena en la que se habrá de enfrentar a su pasado, a sus actos y a sus consecuencias.
Dirección: Ti West. Producción: Paramount Pictures, Domain Entertainment (II), Black Label Media, Wattsco, IN.2 Film. Productora: Emma Watts. Productores delegados: Adam Bohling, Pete Chiappetta, Stephen Deuters, Jason Forman, Andrew Lary, Thad Luckinbill, Trent Luckinbill, David Reid, Molly Smith, Anthony Tittanegro, Ti West. Guion: Nathaniel Halpern, basado en la novela corta de Charles Dickens. Fotografía: Checco Varese. Música: Tyler Bates. Montaje: David Kashevaroff, Ti West. Diseño de producción: Eve Stewart. FX: Barrie Gower (diseño de prótesis), Steve Benelisha, Steven Warner (supervisión de efectos especiales), Caine Dickinson, Chris Gooch, Paul O’Shea (supervisión de efectos visuales), Untold Studios (efectos visuales). Intérpretes: Johnny Depp (Ebenezer Scrooge), Rupert Grint (Bob Cratchit), Ian McKellen (Jacob Marley), Andrea Riseborough (Fantasma de las Navidades Pasadas), Sam Claflin (Fred), Daisy Ridley (Clara), Tramell Tillman (Fantasma de las Navidades Presentes), Arthur Conti (Ebenezer de joven), Ellie Bamber (Belle), Henry Lloyd-Hughes (Topper), Charlie Murphy (Emily Cratchit), Freddie Lee-Grey (Tiny Tim), Alfie Buck (Scrooge de niño), Richard McCabe (Mr. Leech), Michael Culkin (Mr. Drood), Clare Higgins (Mrs. Dibler), Sara Galvin (Belle madura), Robert Strange (Fantasma de las Navidades Futuras), Zac Wishart (Peter Cratchit), Eva Wishart (Martha Cratchit), Scott Reid, Trevor Laird, Rose Williams, Olivia D’Lima, Jax James, Tom Page-Turner, Harry Redding, Richard James, Mark Oxtoby, Nicholas Day, Ian Midlane, Lisa Davina Phillip, Samuel Kolonko, Mia Tormey, Matt Brewer, Christopher Fairbank, Joshua J Parker, Bryony Miller, Tia Dutt, Nick Waring, Ben Daniels… Nacionalidad y año: Reino Unido, Estados Unidos 2026. Duración y datos técnicos: 116 min. – color – 2.39:1 – DCP Digital Cinema Package.
Charles Dickens, aparte de sus novelas clásicas sobre dramas de la era victoriana, tales como Oliver Twist (The Adventures of Oliver Twist, 1837-1839), David Copperfield (The Personal History, Adventures, Experience and Observation of David Copperfield the Younger of Blunderstone Rookery [Which He Never Meant to Publish on Any Account]; 1849-1850) o Historia de dos ciudades (A Tale of Two Cities, 1859) también escribió una serie de narraciones de carácter navideño, no solo Canción de Navidad (A Christmas Carol in Prose: Being a Ghost-story of Christmas, 1843), si bien esta novela corta es la de mayor fama, y también puede considerarse, desde luego, dentro de la categoría de las previas, aunque con características propias, como el ambiente y el tono fantástico. Su primera edición, en forma de libro, fue por parte de Chapman & Hall el 19 de diciembre de 1843, con ilustraciones de John Leech, y a finales de 1844 ya habían aparecido trece ediciones, lo cual da prueba de su éxito. La historia que narra es bien conocida por todo el mundo, aunque no la haya leído, pues existen no pocas adaptaciones al cine y la televisión.
Scrooge y los fantasmas de la Navidad (Ebenezer, 2026) representa una adaptación más de la famosa obra dickensiana. ¿Qué aporta de diferente, de especial, a todo lo previo que hemos disfrutado? Poco, acaso, pero lo hace con ingredientes nobles, lo cual siempre es algo digno de señalar.
Lo más llamativo, por supuesto, es que el director sea Ti West, un cineasta especializado en cine de terror. Inicialmente saltó a la fama con una serie de películas, como La casa del diablo (The House of the Devil, 2009) o Los huéspedes (The Innkeepers, 2011), las cuales, pese a estar rodadas en las fechas que se citan, emulaban a la perfección a las cintas de terror casposas de la década de los setenta u ochenta. Su carrera sufrió una especie de vuelco, aunque en realidad seguía la senda ya forjada con anterioridad, con la trilogía compuesta por X (X, 2022), Pearl (Pearl, 2022) y MaXXXine (MaXXXine, 2024), donde ofreció un acabado industrial más elaborado y cierto sector de la crítica que hasta entonces le había ignorado comenzó a prestarle atención. Ahora, con esta versión de Cuento de Navidad, entra por la puerta de los grandes estudios y al servicio de una estrella del calibre de Johnny Depp, su primera película de gran presupuesto después de su lamentable episodio en los tribunales.
Cabía esperar que siendo el director Ti West esta versión potenciara los elementos de género fantástico que la historia original tiene, y la rodara al modo de una película de terror. Aunque cabe decir que, en este sentido, algunas de las versiones previas ya ofrecían momentos muy atractivos. Aquí, el director de Cabin Fever 2 (Cabin Fever 2, 2009) articula una cinta donde los elementos de horror gótico destacan sobremanera, a tal modo que pudiera semejar una recreación surgida de manos de la Hammer o la Amicus, aunque con un envoltorio industrial muy superior, desde luego, aunque sin olvidar que nos encontramos ante un drama victoriano.
Otro elemento para destacar es que aquí la historia no arranca en la noche en que todo acontecerá, sino ocho años antes, y vemos vivo al socio de Scrooge, Marley. Ello es debido, sin duda, para poder aprovechar al máximo la presencia de un actor de la talla de Sir Ian McKellen, quien después reaparecerá, como es obvio, ya en su condición fantasmal.
La adaptación del cuento (o novela corta) de Dickens viene de manos de Nathaniel Halpern, creador de la serie Historias del bucle (Tales from the Loop, 2020), quien sigue con escrupulosa fidelidad la historia original, aunque desarrollándola con mayor amplitud, como es el detalle de Marley referido, de ahí que el metraje del film ronde las dos horas. En todo caso, no es redundante, y la película si sigue con suma atención, pese a saberte ya de sobras lo que va a acontecer. La imaginería visual, además, recurre a los diseños ya conocidos de las ilustraciones de John Leech, aunque dando un paso más allá, haciendo unos fantasmas en verdad espeluznantes, así como aparición de espectros que semejan zombis tradicionales.
A nivel narrativo, pues, Scrooge y los fantasmas de la Navidad no ofrece nada especialmente destacable. Es en su espléndido diseño de producción donde cabe calibrar los méritos del filme, así como en la sólida aunque muy academicista puesta en escena de West. Y otro de los elementos positivos que adornan esta cinta es su espléndido plantel actoral, donde todos los intérpretes están a un nivel superlativo, cabiendo destacar lo excelente de las aportaciones de Ian McKellen —por supuesto— y Rupert Grint.
Esta película, además, representaba el «regreso» de Johnny Depp, y el actor debió tomarse el desafío como un esfuerzo especial. A mi juicio, Depp empezó como una joven promesa que fue convirtiéndose en un actor muy capacitado, uno de los más interesantes de su generación. Sin embargo, en Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra (Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl, Gore Verbinski, 2003) decidió optar por un cometido centrado en la sobreactuación y el manierismo, y desde entonces perdió para mí todo crédito. Aquí ha decidido demostrar que es un «gran actor», y lo consigue. Acaso el maquillaje para envejecerlo me parezca un poco demasiado excesivo, y me chirría en no pocos momentos, pero la labor interpretativa que realiza me parece excelente, con un lenguaje corporal maravilloso, y una forma de enmascarar la voz impresionante.
En definitiva, Scrooge y los fantasmas de la Navidad no representa un descubrimiento asombroso dentro del cine actual, pero al menos es una película digna y bien hecha, que ha buscado que todos sus elementos funcionen y hagan marchar el mecanismo. Y, como se ha referido, pese a saberte sobradamente la historia se sigue con atención a lo largo de todo su desarrollo. Algo que no muchas cintas que van de muy originales consiguen en la actualidad.
Anecdotario
- Título en Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Perú y Venezuela: Ebenezer: Los fantasmas de Navidad. Título en Colombia y México: Ebenezer.
- Rodada entre el 7 de enero y el 12 de julio de 2026 en Londres, Inglaterra, Reino Unido y en Dublín, Irlanda, así como en The Historic Dockyard, en Chatham, Kent, Inglaterra, Reino Unido.
- Presupuesto estimado: 38 millones de dólares.
- Es probable que Scrooge se basara en una persona real llamada John Meggot (nacido John Elwes), que era una celebridad local, miembro del Parlamento y un famoso avaro de la Inglaterra de Charles Dickens. Meggot había muerto cuando nació Dickens, pero éste oyó hablar bastante de él a los lugareños de la zona donde creció.
- La novela ha tenido un sinfín de adaptaciones teatrales, desde la primera por parte de C. Z. Barnett, en el Surrey Theatre a partir del 5 de febrero de 1844. En 1988 tuvo una versión protagonizada por Patrick Stewart en solitario. O en 2021, con adaptación de Mark Gattis, quien además interpretaba a Marley.
- También ha tenido diversas versiones musicales, como una de 1981, obra de Michel Legrand; otra de 1992, basada en la película de Ronald Neame e interpretada por Anthony Newley; u otra de 1994, con música de Alan Menken, y con interpretación en diversas etapas en el rol de Scrooge de Tony Randall, Roddy McDowall, Roger Daltrey, Tony Roberts, Frank Langella o Tim Curry, entre otros.
- En radio ha sido interpretada un montón de veces, y en el rol de Scrooge han actuado estrellas como Lionel Barrymore, Basil Rathbone, Alec Guinnes, Michael Gough o Kathleen Turner. También ha habido grabaciones por parte de Ronald Colman, Ralph Richardson, Patrick Stewart, Tom Baker o Tim Curry, entre otros. Ya que se menciona a Basil Rathbone, este interpretó en televisión a Marley en bastantes ocasiones, y también otra a Scrooge.
- La canción «Noche de paz» («Stille Nacht, heilige Nacht»), que suena en la película, fue compuesta en 1818 por Franz Xaver Gruber con letra de Joseph Mohr en Oberndorf bei Salzburg, Austria.
- Los hermanos Martha y Peter Cratchit son interpretados por hermanos de la vida real Eva Wishart y Zac Wishart.
- En una escena Ebeneezer es tragado por su cama, el destino exacto que le ocurre a Johnny Depp en su primera película, Pesadilla en Elm Street (A Nightmare on Elm Street, Wes Craven, 1984).
- Estrenada en el Reino Unido, Estados Unidos y España el 13 de noviembre de 2026.
Bibliografía
«Canción de Navidad». En Cuentos de Navidad; por Charles Dickens; traducción de Miguel Ángel Pérez Pérez. Madrid: Alianza, 22025. T.O.: «A Christmas Carol» (1843). También traducida como «Una canción de Navidad»; «Cuento de Navidad»; «El espectro de Marley»; «Villancico en prosa o cuento navideño de espectros».
Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)
CALIFICACIÓN: ***
- bodrio * mediocre ** interesante *** buena **** muy buena ***** obra maestra
