Alemania, 1945. El corazón del monstruo de Frankenstein es conducido a Japón y, mientras es examinado, cae la bomba de Hiroshima. Quince años más tarde, un niño que ha brotado del corazón inmortal es atrapado, pero se comprueba que su crecimiento es imparable.

Dirección: Ishirô Honda. Producción: Henry G. Saperstein Enterprises Inc., Toho Company. Productores: Samuel Z. Arkoff, James H. Nicholson, Tomoyuki Tanaka. Productores delegados: Samuel Z. Arkoff, Reuben Bercovitch, James H. Nicholson, Henry G. Saperstein. Guion: Takeshi Kimura [acreditado como Kaoru Mabuchi], según una historia de Reuben Bercovitch, otra historia de John Meredyth Lucas llamada Furankenshutain tai Gasu Ningen, otra de Shin’ichi Sekizawa llamada Furankenshutain tai Gojira, y una sinopsis de Jerry Sohl. Fotografía: Hajime Koizumi. Música: Akira Ifukube. Montaje: Ryôhei Fujii. Diseño de producción: Takeo Kita. FX: Eiji Tsuburaya [director de efectos especiales], Akira Watanabe [director artístico de efectos especiales], Kaimai Eizo, Keizô Murase [efectos especiales], Fumio Nakadai [manipulación de escenas de efectos especiales], Teruyoshi Nakano [ayudante de dirección de efectos especiales], Sadamasa Arikawa [director de fotografía de efectos visuales], Sadao Iizuda, Yukio Manoda [fotografía óptica], Kyuichirô Kishida [iluminación de efectos especiales], Sokei Tomioka [director de fotografía de efectos especiales]. Intérpretes: Nick Adams [acreditado como Nikku Adamusu] (Dr. James Bowen), Kumi Mizuno (Dra. Sueko Togami), Tadao Takashima (Dr. Yuzo Kawaji), Yoshio Tsuchiya (Mr. Kawai), Kôji Furuhata (Frankenstein), Jun Tazaki (asesor militar), Susumu Fujita (jefe de policía de Osaka), Takashi Shimura (científico del Eje), Nobuo Nakamura (jefe de museo escéptico), Kenji Sahara (soldado), Yoshifumi Tajima (comandante del submarino), Kôzô Nomura, Haruya Katô, Ikio Sawamura, Yoshio Kosugi, Keiko Sawai, Noriko Takahashi, Peter Mann, Ren Yamamoto, Yutaka Sada, Hisaya Itô, Kenzô Tabu, Shigeki Ishida, Nadao Kirino, Yutaka Nakayama, Senkichi Ômura, Tadashi Okabe, Toshihiko Furuta, Sumio Nakao, Hideaki Nitani, Shin Ôtomo, Shôichi Hirose… Nacionalidad y año: Japón, Estados Unidos 1965. Duración y datos técnicos: 93/90/87 min. – Eastmancolor – 2.35:1 – Tohoscope – 35 mm.

La presente película es toda una rareza dentro del kaiju eiga. En cierto modo, supone una especie de mezcla entre King Kong (King Kong, 1933), de Ernest B. Schoedsack y Merian C. Cooper, The Amazing Colossal Man [tv: El asombroso hombre creciente, 1957], de Bert I. Gordon, y El pequeño salvaje (L’enfant sauvage, 1970), de François Truffaut, cóctel al que la inclusión del personaje de Frankenstein otorga una inflexión mitológica bastante sugestiva.

La trama original partía de un proyecto original de Willis O’Brien que enfrentaba a King Kong contra Frankenstein. El proyecto fue comprado por John Beck, que a su vez lo revendió a la Toho y, partiendo de dicho material, hicieron tanto King Kong contra Godzilla (Kingu Kongu tai Gojira, 1962) como la presente. Esta película, de hecho, en principio se pensó también que la némesis de Frankenstein fuera Godzilla, pero finalmente se varió porque se consideraba un enfrentamiento demasiado inverosímil. En todo caso, los bramidos del monstruo fluorescente (que en la película no es llamado de modo alguno, pero que el título original bautiza como Baragon) son muy similares a los de Gojira.

Los inicios del film son como en una de guerra, con una batalla sobre suelo alemán. De allí es tomada una gran caja donde está el corazón del monstruo de Frankenstein alimentado por mecanismos que le proveen de sangre. Por medio de un submarino es conducido a Japón, en concreto a… Hiroshima. La explosión atómica no lo destruye, puesto que el corazón es inmortal, pero lo va alimentando, desarrollando un bebé Frankenstein que irá creciendo imparablemente (un actor japonés, aunque en los diálogos mencionan que es indudablemente caucásico, con un maquillaje en la frente similar a la creación de Jack Pierce para la Universal). También se considera que, si se le arranca un brazo o una pierna, de ahí surgirá un nuevo Frankenstein, y durante unos momentos alucinantes veremos una mano amputada con vida propia y que los científicos intentarán alimentar y desarrollar.

La película ofrece más diálogos de la norma en este tipo de cintas, y menos batallas. De hecho, los personajes están más desarrollados de lo habitual, y la usual ingenuidad que caracteriza al kaiju eiga es bastante inferior. Respetuosa con el mito de Frankenstein, el personaje una vez más ha de sufrir la incomprensión del ser humano, y sus acciones son únicamente motivadas por el intento de supervivencia. El personaje es, pues, notablemente interesante, y por medio de él se hace una reflexión sobre las víctimas de la guerra nuclear.

Como hemos referido con anterioridad, otro monstruo aparecerá, un dinosaurio de especie desconocida, de grandes orejas y que camina a cuatro patas, y con un cuerno como el de los rinocerontes pero luminiscente, y que tiene la capacidad de excavar madrigueras donde se oculta, como los topos. Muy característico éste del kaiju eiga (procede de hecho de la saga de Godzilla), su enfrentamiento con Frankenstein tampoco era realmente necesario, dado lo interesante de toda la trama que envuelve a la criatura de Mary Shelley, pero aporta un clímax emocionante en un bosque en llamas mientras las dos criaturas luchan entre sí.

Uno de los mejores kaiju eiga surgidos de los estudios Toho, y que se aparta del ciclo de películas habituales de Godzilla, es narrada por Ishirô Honda con nervio e intensidad, no exento en todo caso de un tono poético muy acusado, una fotografía bellísima y un ritmo pausado pero in crescendo. Una joyita que no debe pasar desapercibida al aficionado de pro.

Anecdotario

• Título de rodaje en Japón: Frankenstein vs. Godjirra.
• Títulos alternativos en Estados Unidos: Frankenstein vs. Baragon / Frankenstein Meets the Giant Devil Fish / Frankenstein and the Giant Lizard / Frankenstein vs. the Giant Devil Fish / Frankenstein vs. the Subterranean Monster / Furankensuten to Baragon.
• Título en Argentina, México y Uruguay: Frankenstein conquista el mundo. Título en Venezuela: Frankenstein a la conquista de la Tierra.
• El rodaje comenzó el 23 de mayo de 1965, en Tokio.
• El actor americano Nick Adams es doblado al japonés por Gorô Naya.
• Durante la filmación, el equipo de efectos especiales no sabía qué árbol iba a ser arrancado. Por lo tanto, todos los árboles en miniatura se construyeron con raíces en proporción y se plantaron individualmente uno por uno.
• La película fue una coproducción entre Japón y Estados Unidos. Las versiones estrenadas en Japón y Estados Unidos eran casi idénticas, aunque la versión estadounidense era unos tres minutos más corta. La versión internacional que se estrenó fuera de Estados Unidos y Japón era más larga y sustituía el final del terremoto por la lucha de Frankenstein contra un pulpo gigante. Además de la secuencia del pulpo gigante, los productores estadounidenses pidieron a Toho que rodara un metraje alternativo de Frankenstein suelto por Hiroshima. Sin embargo, a diferencia del final alternativo, estas nuevas tomas se utilizaron en el estreno estadounidense de la película.

• Para la edición en DVD de 2007 por parte de Media Blaster se montó una nueva copia de la versión norteamericana utilizando materiales de la versión original japonesa de Toho. Las secuencias alternativas rodadas para el estreno en Estados Unidos o para la distribución internacional no se incluyen.
• Akira Ifukube reutilizó parte de la partitura de Daikaijû Baran [Varan the Unbelievable] (Ishirô Honda, 1958).
• Frankenstein no es un kaiju, sino un kaijin, término japonés utilizado para designar a los monstruos de aspecto humano o sobrenatural.
• Secuela: La batalla de los simios gigantes (Furankenshutain no kaijû: Sanda tai Gaira / The War of the Gargantuas, I. Honda, 1966).
• Estrenada en Japón el 8 de agosto de 1965, y en Estados Unidos el 8 de julio de 1966. En España jamás se ha visto comercialmente, aunque se ha programado en algún festival de cine.

Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)

CALIFICACIÓN: ****

• bodrio * mediocre ** interesante *** buena **** muy buena ***** obra maestra