Un gángster financia a un científico para crear cadáveres revividos con fuerza sobrehumana, que el primero utiliza con fines de venganza. La policía está desconcertada, puesto que las pruebas químicas apuntan a la naturaleza irreal de los crímenes.

Dirección: Edward L. Cahn. Producción:  Clover Productions para Columbia Pictures. Productor delegado: Sam Katzman. Guion: Curt Siodmak. Fotografía: Fred Jackman Jr. Música: Daniele Amfitheatrof, Mischa Bakaleinikoff, Mario Castelnuovo-Tedesco, Anthony Collins, George Duning, Lucien Moraweck, Karol Rathaus, Hans J. Salter (música de stock). Montaje: Aaron Stell. Dirección artística: Paul Palmentola. FX: Jack Erickson (efectos especiales). Intérpretes: Richard Denning (Dr. Chet Walker), Angela Stevens (Joyce Walker), S. John Launer (capitán de policía Dave Harris), Michael Granger (Frank Buchanan), Gregory Gaye (Dr. Wilhelm Steigg), Linda Bennett (Penny Walker), Tristram Coffin (fiscal MacGraw), Harry Lauter (reporter nº 1), Larry J. Blake (reporter nº 2), Charles Evans (jefe de policía Camden), Pierre Watkin (alcalde Bremer), Lane Chandler (general Saunders), Edward Coch (Jason Franchot), Karl ‘Killer’ Davis (Willard Pearce), Don C. Harvey (Lester Banning), Paul Hoffman (Tom Dunn), Nelson Leigh (Dr. Kenneth C. Norton), Paul Bradley, George Bruggeman, Bill Clark, Dick Crockett, Richard H. Cutting, Eddie Foster, Terry Frost, Jack Gordon, Chuck Hicks, Charles Horvath, Tyler McVey, Boyd ‘Red’ Morgan, Sol Murgi, George Nardelli, Michael Ross, John Roy, Cap Somers… Nacionalidad y año: Estados Unidos 1955. Duración y datos técnicos: 69 min. – B/N – 1.37:1 (ratio del negativo) / 1.85:1 (ratio de proyección) – 35 mm.

Creature with the Atom Brain [dvd: Cadáveres atómicos; tv: La criatura con cerebro atómico, 1955] es una muestra característica de la labor guionística de Curt Siodmak, pues hace uso de sus dos mayores preferencias argumentales, al narrar una trama de ciencia ficción de laboratorio inserta en una estructura policial. En este caso, un gángster financia a un científico para crear cadáveres revividos con fuerza sobrehumana, que el primero utiliza con fines de venganza; mientras, la policía está desconcertada, puesto que las pruebas químicas apuntan a la naturaleza irreal de los crímenes. Así, se nos va narrando paralelamente las actividades de los criminales y la investigación policial con el fin de dar con los culpables.

Dirige Edward L. Cahn, realizador veterano muy poco valorado pero que casi siempre resulta efectivo, y que con la presente incursiona por vez primera en el género de ciencia ficción. Aquí maneja una muy agradecida atmósfera de cine negro, que esgrime tanto para los momentos de temática policíaca como los de carácter fantacientífico, urdiendo una fusión entre ambos géneros de lo más grata, y haciendo uso en gran parte del plano secuencia como recurso narrativo y, sobre todo, economizador. A todo ello contrapone las imágenes de la vida familiar del protagonista, el doctor Chet Walker, del Departamento Policial, que ofrece las convenciones clásicas de la época sobre el american way of life, con la esposa servicial, con el mandil puesto, y siempre solícita, tanto en la cama como en la cocina, y una niñita pequeña en teoría adorable.

Este contrapunto, si bien tópico, resulta muy adecuado para confrontar con ese otro mundo que coexiste paralelo al nuestro, plagado de muertos teledirigidos de fuerza excepcional, con cámaras en los ojos, y que son, en cierto modo, una interesante variación a la temática de los ultracuerpos extraterrestres. Algunos planos de las criaturas, por cierto, y al igual que sucedía con Invisible Invaders [dvd/tv: Invasores invisibles], también dirigida por Edward L. Cahn en 1959, ofrecen una iconografía de los muertos vivientes que presagian al clásico de George A. Romero La noche de los muertos vivientes (Night of the Living Dead, 1968).

El reparto es discreto pero efectivo, y resalta la grata composición que realiza el habitual en el género Richard Denning como el doctor Walker, reflexivo, inteligente y siempre con una pipa a mano para reforzar sus argumentos. Un film sencillo, menor, pero muy agradable, característica muestra de las cosas pequeñas bien hechas.

Anecdotario

• Título en Argentina y México: Cadáveres atómicos.
• El rodaje ocupó entre el 28 de octubre y el 5 de noviembre de 1954 en el Warner Brothers Ranch (antiguo Columbia Ranch), en Burbank, California, Estados Unidos. La toma que muestra la Base de la Fuerza Aérea Monroe utilizaba la entrada del rancho con sus dos garitas.

• Aunque la música original del film corresponde a Mischa Bakaleinikoff, sin acreditar, también hay incorporados bastantes cortes de stock procedente de previas composiciones de Daniele Amfitheatrof, Mario Castelnuovo-Tedesco, Anthony Collins, George Duning, Lucien Moraweck, Karol Rathaus y Hans J. Salter.
• Inspiró el nombre de la banda de rock belga Creature with the Atom Brain, así como el de 1980 Roky Erickson y la canción de Aliens del mismo nombre.
• Columbia estrenó esta película en Estados Unidos como programa doble con It Came from Beneath the Sea [tv/dvd: Surgió del fondo del mar, Robert Gordon, 1955].

• Estrenada en Estados Unidos el 22 de junio de 1955. En España permaneció inédita hasta su edición en DVD por parte de Absolute Distribution en la colección L’Atelier XIII el 30 de septiembre de 2008. Después se ha emitido por televisión.

Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)

CALIFICACIÓN: **

• bodrio * mediocre ** interesante *** buena **** muy buena ***** obra maestra