El primer viaje tripulado a Marte aterriza en el planeta con éxito… O no. En una recogida de muestras, algo se cuela en el interior de la nave. Mientras, en la Tierra, Laura lidera un nuevo proyecto científico: ha efectuado un clon de Sil, al que llama Eve, con el cual quiere seguir estudiando la naturaleza alienígena.

Dirección: Peter Medak. Producción: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), FGM Entertainment. Productor: Frank Mancuso Jr. Productores delegados: Dennis Feldman, Vikki Williams. Guion: Chris Brancato, basado en personajes creados por Dennis Feldman. Fotografía: Matthew F. Leonetti. Música: Edward Shearmur. Montaje: Richard Nord. Diseño de producción: Miljen Kreka Kljakovic. FX: H. R. Giger (diseño de las criaturas), Steve Johnson (efectos de maquillaje y criaturas), Digital Magic Company, Visual Concept Engineering (VCE), Vision Crew Unlimited, Steve Johnson’s XFX, 525 Post Production, CIS Hollywood, Howard Anderson Digital Effects. Intérpretes: Michael Madsen (Preston ‘Press’ Lennox), Natasha Henstridge (Eve), Marg Helgenberger (Dra. Laura Baker), Mykelti Williamson (Dennis Gamble), George Dzundza (coronel Carter Burgess Jr.), James Cromwell (senador Judson Ross), Justin Lazard (Patrick Ross), Myriam Cyr (Anne Sampas), Sarah Wynter (Melissa), Baxter Harris (Dr. Orinsky), Scott Morgan (Harry Sampas), Monica Staggs (Eve alienígena), Vincent Hammond (Patrick Ross alienígena), Peter Boyle (Dr. Herman Cromwell, sin acreditar), Nancy La Scala, Raquel Gardner, Henderson Forsythe, Robert Hogan, Ted Sutton, Gwendolyn Briley-Strand, Valerie Karasek, Jane Beard, Nancy Young, Beau James, Tracy Metro, Irv Ziff, Melanie Bradshaw, Felicia Deel, Norman Aronovic, Kim Adams, Dustin Turner, Richard Belzer… Nacionalidad y año: Estados Unidos 1998. Duración y datos técnicos: 94 min. – color – 1.85:1 – 35 mm.

Ante el gran éxito que representó Species – Especie mortal (Species, 1995), que con un presupuesto de 35 millones de dólares recaudó más de 113 millones en todo el mundo, MGM se mostró más que dispuesta a rodar una secuela. Chris Brancato trabajaba para la compañía en la serie de ciencia ficción Más allá del límite (The Outer Limits, 1995-2002)[1], para la cual se ocupó de escribir cuatro episodios. Consciente del interés de la productora, ofreció al ejecutivo Greg Foster una idea centrada en dos híbridos alienígenas femeninos enfrentados. Sin embargo, el productor Frank Mancuso Jr. sugirió a Brancato que afrontara la historia desde un ángulo distinto, más novedoso.

A partir de esa premisa, el guionista se inspiró en El mensajero del miedo (The Manchurian Candidate, John Frankenheimer, 1962), con una idea prácticamente idéntica: alguien que regresa de una misión heroica ocultando en su interior algo horrible. De ahí nació el personaje del astronauta Patrick Ross, que vuelve de Marte infectado por una entidad desconocida.

Todavía no estaba confirmada la participación de Natasha Henstridge, así que Brancato creó otro personaje que eventualmente podría interpretar ella misma: Eve[2]. Finalmente, la actriz aceptó, sobre todo por su deseo de colaborar con Peter Medak, director al que admiraba por su estupenda película de casa encantada Al final de la escalera (The Changelling, 1980). Además, Brancato recuperó a dos supervivientes de la cinta anterior: la doctora Laura Baker y el asesino a sueldo Press Lennox, aunque aquí se esfuerza por suavizar a este último, haciéndole abandonar esa profesión para montar una empresa de seguridad. Brancato plantea así dos vías narrativas: por un lado, la del astronauta infectado; por otro, la de los experimentos con la nueva alienígena. Ambas terminarán confluyendo, ya que pertenecen a la misma especie pese a sus orígenes tan distintos. Asimismo, retomando la influencia de El mensajero del miedo, introduce en la trama los ámbitos político y militar, retratados además de forma bastante poco amable.

Lo cierto es que aquí encontramos unos puntos de partida muy sólidos y unos elementos de mayor riqueza narrativa que en la película anterior. Sin embargo, vuelve a presentarse el mismo problema: el desarrollo termina encauzándose de manera bastante errática. La historia da tumbos durante buena parte del metraje y las dos líneas argumentales se sienten demasiado independientes entre sí.

Además, hay detalles absurdos, como el hecho de que Eve sea criada sin presencias masculinas, y sin embargo le permiten ver la televisión; no es que la pequeña pantalla a finales de los noventa fuera muy estimulante de la libido, pero la presencia de varones atractivos era una constante. Además, en un momento determinado el repelente militar al que interpreta George Dzundza irrumpe en el laboratorio y Laura le monta una bronca monumental, mientras que, en su siguiente aparición, apenas reacciona ante él.

Brancato, un guionista forjado sobre todo en el género policial, otorga a la historia una estructura demasiado dependiente de esa vertiente, con Press aliándose en la investigación con Dennis Gamble, otro de los astronautas de la misión a Marte. El personaje funciona, en esencia, como sustituto del interpretado por Forest Whitaker en la primera entrega, ausente aquí porque el actor no pudo —o quizá no quiso— participar. Y la única coincidencia evidente entre ambos es que son negros.

De hecho, el papel del psíquico de la primera película lo asume en cierta manera Eve, que mantiene una conexión mental con Ross y va guiando a los investigadores, en una resolución excesivamente facilona. Además, el personaje incurre en otro de los errores habituales de las secuelas: blanquear a una figura originalmente ambigua o negativa para convertirla en alguien esencialmente bondadoso, aunque el guion juegue constantemente con la posibilidad de su maldad.

Sobre el papel, esta secuela tenía todas las posibilidades de superar a su predecesora, pero finalmente incurre en los mismos errores. Resulta curioso que, mientras revisaba la primera película de la saga, esta me pareciera un episodio alargado de Más allá del límite, y que aquí precisamente el guionista proceda de esa serie, acentuando todavía más la similitud.

Peter Medak dirige como puede una trama dispersa, aunque al menos aporta un detalle bastante sugerente: la cabaña donde Ross va alojando a los sucesivos hijos que engendra, cuya presencia acaba adquiriendo un tono inquietante. No es gran cosa, desde luego, pero tampoco resulta tan abismalmente mala respecto a su predecesora, fama que le acompaña, ofreciendo al final unos resultados bastante parejos. Y es una lástima, porque tenía potencial de sobra para superarla con creces.

Anecdotario

• Títulos de rodaje: Species 2: Offspring / Species 2: Origins.
• Título en Argentina, México y Uruguay: Especies II.
• En 1998, en los premios Stinkers Bad Movie, fue nominada en la categoría de peor secuela. En 1999, en los Fangoria Chainsaw fue nominada en la categoría de mejor maquillaje o efectos de criaturas.
• Rodada entre el 23 de junio y el 6 de septiembre de 1997.
• Presupuesto estimado: 25 millones de dólares.
• Roger Donaldson, director de la primera película, se negó a volver a ocupar el puesto de director en la secuela.
• Edward Asner iba a interpretar al Dr. Herman Cromwell, pero se retiró.
• Forest Whitaker no estaba disponible para repetir su papel de Dan Smithson de la primera película, por lo que Dennis Gamble, interpretado por Mykelti Williamson, fue incluido en esta secuela como su reemplazo, pese a sus notorias diferencias.

• El actor Richard Belzer (Munch en la franquicia televisiva Ley y orden) aparece en un cameo como el presidente de los Estados Unidos. Sin embargo, el senador al que interpreta John Cromwell tiene en la pared de su despacho una foto de Bill Clinton (que fue presidente entre 1993 y 2001).
• Michael Madsen y Natasha Henstridge han repudiado la película, afirmando que la odian. Madsen la calificó de «pésima» y admitió que solo regresó por el cheque. En lo que respecta a H. R. Giger, de hecho, solicitó que se le redujera el crédito por su participación.
• Cuando la primera película fue un éxito, el productor Frank Mancuso Jr. escribió simultáneamente un guion para esta película junto a Chris Brancato. La versión de Mancuso continuaba desde el final de la primera película, con la rata infectada que se alimentaba de los restos de Sil, y el hecho de que este hecho acabara sin resolverse fue motivo de críticas para algunos espectadores. Sin embargo, Brancato consideró que el final era absurdo y pensó que el paso lógico sería volver a los dos embriones alienígenas en desuso mencionados en la primera película. En su borrador original, ambos embriones se convertían en adultos, y uno de ellos era interpretado por Natasha Henstridge y el otro por Cindy Crawford. En esta versión, Crawford escapaba y causaba estragos, mientras que Henstridge ayudaba a los militares a perseguir al otro. Los productores decidieron optar por la versión de Brancato, pero querían una trama más oscura, por lo que la segunda mujer alienígena fue descartada y la misión a Marte fue añadida para crear un alienígena masculino.

• La mayoría de las escenas de desnudos, como las debutantes teniendo relaciones sexuales con Patrick o la secuencia del club de striptease, se acortaron en la versión final de la película. Las escenas completas se pueden ver en los extras del DVD.
• Continuaciones:

Species III – Especie mortal III (Species III, 2004), de Brad Turner [telefilm].

Species IV: El despertar (Species: The Awakening, 2007), de Nick Lyon [telefilm].

• Estrenada en Estados Unidos el 10 de abril de 1998 y en España el 11 de septiembre de 1998.

Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)

CALIFICACIÓN: *½

• bodrio * mediocre ** interesante *** buena **** muy buena ***** obra maestra

[1] Se trata de un reboot de la serie antológica del género Rumbo a lo desconocido (The Outer Limits, 1963-1965). Muchas fuentes suelen citar como título castellano de la serie original el de este reboot.

[2] Curiosamente, el único episodio que escribió Brancato para la serie Expediente X (The X-Files, 1993-2002) se llamaba «Eve» (1993).