Una familia norteamericana, de vacaciones por Gales, decide alojarse una temporada en una mansión de un pueblecito. Al principio, la hija mayor, Jan, acoge el viaje con disgusto, pero pronto, cuando conoce a un guapo muchacho, Mark, y el misterio de una chica de la región que desapareció en circunstancias misteriosas, Karen, comienza a implicarse en el lugar.
Dirección: Melissa Joan Hart. Producción: Hartbreak Films. Productora: Paula Hart. Co-productoras: Alexandra Bentley, Jennifer Handorf. Productora delegada: Melissa Joan Hart. Co-productor delegado: Stewart Randall. Productores asociados: Simon Barnes, Andrew Gernhard. Guion: Scott Abbott, basado en la novela de Florence Engel Randall. Fotografía: Richard Stoddard. Música: Felix Bird, Richard Hunter. Montaje: Rob Pallatina. Diseño de producción: Jon Revell. FX: Paul Melluzzo (supervisor de efectos visuales). Intérpretes: Anjelica Huston (Mrs. Aylwood), Tallulah Evans (Jan Carstairs), Nicholas Galitzine (Mark Fleming), Dixie Egerickx (Ellie Carstairs), Rufus Wright (Paul Carstairs), Melanie Gutteridge (Kate Carstairs), Melanie Walters (Helen Taylor), Rebecca Acock (Karen Aylwood), Ioan Hefin (Tom Colley), Benedict Taylor (John Keller), Crisian Emanuel (Mrs. Fleming), Di Botcher (Mrs. Thayer), Steven Elliot (el vigilante), John Cording (anciano), Pal Aron (agente), Jason May (chófer), Huw Novelli (empleado), Amelia Jefford (Helen Taylor de joven), Aaron May (John Keller de joven), Adam Robjohn (Tom Colley de joven), Martine Chester, Ryan Drane, Lynette Dunbar, Joe Felton, Christos Gauci, Lesley Gilliams, Leonora Innocent, Michael Britton Jones, Alun Lewis, Evana Lewis, Pino Maiello, Karen Reed, Justin Robinson, Stuart Robinson, Will Robinson, Courtney Taylor, Gareth Twamley, Matthew Lee… Nacionalidad y año: Estados Unidos 2017. Duración y datos técnicos: 85 min. – color – 16:9 – HD.
La productora delegada Paula Hart comenzó a intentar conseguir los derechos del libro de Florence Engel Randall hace casi veinte años. En un principio pensó el proyecto como una película protagonizada por su hija, Melissa Joan Hart —la estrella de la serie Sabrina, cosas de brujas (Sabrina the Teenage Witch, 1996-2003)—. Sin embargo, finalmente, y pasado tanto tiempo, acabó dirigiendo en su lugar la película.
Tanto madre como hija eran muy admiradoras de la primera adaptación de la novela, el filme Disney The Watcher in the Woods [vd/tv/dvd: Los ojos del bosque, John Hough (y Vincent McEveety), 1980]. Por ello optaron por enfocar este telefilme no como una versión más fiel de la obra literaria, sino como un remake moderadamente cercano a aquella película. Así, decidieron prescindir de los elementos de ciencia ficción para, según sus propias palabras, «garantizar que la historia fuera más coherente» y convertirla en una «historia sobrenatural más sencilla»[1].
Melissa Joan Hart, como dijimos, era actriz, pero durante el rodaje de la serie Sabrina a tanteó la dirección al encargarse de nueve episodios. Posteriormente dirigiría capítulos de otras series, tanto en algunas en las que también intervenía como intérprete, como es el caso de Melissa y Joey (Melissa & Joey, 2010-2015), u otras, y de igual modo rodó un cortometraje, la comedia Mute (2005). No siendo especialmente aficionada al cine de terror, antes de asumir este proyecto trató de impregnarse de una atmósfera concreta visionando títulos como Los otros (Alejandro Amenábar, 2001), El orfanato (Juan Antonio Bayona, 2007) y varias obras de Alfred Hitchcock, en especial Los pájaros (The Birds, 1963).
Y, ciertamente, Hart aborda Los ojos del bosque (The Watcher in the Woods, 2017) como un remake de la película previa —dicho esto sin entrar en comparación con la novela original, que no conozco—. Incluso emula los planos subjetivos del vigilante mediante tomas rodadas con dron que, sin embargo, pierden la magia que poseían en la cinta de John Hough. De hecho, prácticamente todo en este planísimo telefilme carece de ella.
Como directora, Hart exhibe el estilo impersonal de tantos realizadores televisivos que firman episodios de series anodinas. Lo más llamativo es una fotografía excesivamente brillante, propia de telefilme de sobremesa rodado en alta definición, lo que elimina cualquier posibilidad de atmósfera. Con una duración apenas inferior a la de la película original, el arranque resulta prolijo en elementos secundarios y desaprovecha oportunidades para desarrollar el misterio, que pierde intensidad en una trama aparentemente más interesada en el paulatino idilio entre Jan y su vecino atlético, Mark, con quien inicia la investigación.
Poco interesada en el género de terror, Hart incurre además en el error de introducir sustos aislados y convencionales para simular una adscripción genérica que nunca termina de materializarse. No hay verdadera atmósfera, y la narración pierde fuelle de manera progresiva debido a la excesiva simplicidad de sus recursos. Tampoco ayuda una música machacona que subraya en demasía cada situación, ni un reparto de bajo nivel en el que ni siquiera Anjelica Huston parece particularmente implicada.
Así, Los ojos del bosque (versión 2017) deviene en un flojo telefilme de sobremesa, más destinado a adolescentes que puedan verlo junto a sus madres sin sobresaltos que a ofrecer una propuesta sólida dentro del género. Muy prescindible.
Anecdotario
- Rodada en Gales, Reino Unido, en el verano de 2016, y filmada en 17 días.
- Los ojos del bosque (1980) era una de las películas favoritas de la directora Melissa Joan Hart, que la vio una y otra vez durante su infancia. No volvió a verla hasta tres días antes de que comenzara el rodaje, y observó la reacción de su hijo de diez años para determinar qué elementos debía imitar.
- El primer borrador del guion tenía unas 140 páginas, que finalmente hubo que reducir a 90.
- Los productores no disponían de fondos suficientes para adquirir un equipo de cámara adecuado, por lo que las imágenes submarinas se grabaron con el móvil de la directora, Melissa Joan Hart, que lo colocó en una funda impermeable.
- Anjelica Huston fue la primera opción de Paula Hart para el papel de la señora Aylwood. Hart envió a la actriz una copia del guion y, para su sorpresa y alegría, Huston aceptó inmediatamente el papel.
- Benedict Taylor (John Keller) interpretó al protagonista adolescente (Mike/Mark) en la película de 1980. Tras haber tenido una experiencia positiva con la original, Taylor se enteró de los planes para el remake y se presentó a la audición por iniciativa propia.
- Lynn-Holly Johnson y Kyle Richards, que protagonizaron la película original, estaban en negociaciones para aparecer en el remake, pero, dado que el rodaje se llevaba a cabo en Europa, ninguna de las dos pudo participar.
- Exhibida originalmente en Estados Unidos en Lifetime el 21 de octubre de 2017, y luego el 11 de septiembre de 2018 tuvo la premier en DVD. En España se exhibió el 1 de noviembre de 2018.
Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)
CALIFICACIÓN: *
- bodrio * mediocre ** interesante *** buena **** muy buena ***** obra maestra
[1] Sprague, Mike: «Sabrina the Teenage Witch Directed a Lifetime Remake of The Watcher In The Woods?». Dread Central, 8 de septiembre de 2018.
